MALEISIË
Wat te doen in Penang
Bezienswaardigheden
In Penang
Na een bezoek aan Kuala Lumpur, Ipoh en een korte tussenstop in Cameron Highlands was Penang aan de beurt tijdens onze rondreis in Maleisië. Een eiland waar we veel positieve dingen over gehoord hebben maar die op het eerste zicht wel wat tegenviel. Je komt in Penang namelijk echt wel in een grote stad terecht en niet op een eiland zoals bijvoorbeeld Langkawi. Na enkele dagen hebben we toch een aantal leuke plekjes ontdekt die we graag delen. Ontdek hieronder wat je kan doen in Penang.
1 Kek Lok Si Temple
Toegegeven, na drie weken in Maleisië heb je het na een tijd de meeste tempels gezien. Toch besloten we de Kek Lok Si Temple nog bezoeken en dat hebben we ons niet beklaagd. Het is de grootste boeddhistische temple van Maleisië. Zeer indrukwekkend! Vanop deze tempel heb je een mooi uitzicht over de stad Penang. De Kek Lok Si Temple is gratis te bezoeken op een klein deel na waar je 5 MYR per persoon betaald. Wie daarnaast niet te voet naar boven wil, kan ook nog eens 10 MYR betalen om boven te geraken met een lift.
2 Street Art
In Penang, en dan vooral Georgetown, kan je heel wat street art terugvinden. De reden hiervoor ligt in 2009 waarbij street art de stad mooier moest maken om zo op de werelderfgoed van UNESCO te komen (wat gelukt is). Je kan in de binnenstad een hele route en wandeling maken langs deze mooie kunst. In zowel de luchthaven als haven kan je een map met de wandelroute gratis verkrijgen.
3 Penang street Food
Penang staat vooral bekend voor zijn uitstekende eten. Het wordt dan ook de food-hoofdstad van Maleisië genoemd. En dat kan wel kloppen. Zo moet je hier de gerechten Mee Goreng, Assam Laksa en Popiah absoluut een keer geprobeerd hebben. Naast een gids voor street art kan je ook in elke luchthaven en haven in Penang een gratis gids over de streetfood van Penang verkrijgen. Een leuke en gezellige food market waar wij meermaals geweest zijn is The Jetty Food Court. De Pad Thai van amper 10 MYR (ongeveer 2 euro) is er overheerlijk!
4 Penang National Park
Hoewel we Penang vooral beschrijven als een druk eiland omwille van zijn drukte in Georgetown kan je hier ook een heel mooi stukje natuur vinden in het Penang National Park. Ook al is dit met zijn 23 km² het kleinste nationale park van de wereld, je kan hier wel heel wat fauna en flora bewonderen zoals bijvoorbeeld schildpadden. Het park opent elke ochtend om 8 uur, al kan het in sommige periodes (vooral bij veel neerslag) ook gesloten zijn.
5 Clan Jetties - huisjes op het water
Een zeer unieke en speciale plaats is Clan Jetties. Dit is namelijk een wijk die volledig op palen in de zee is gebouwd. En hoewel hier wel wat toeristische kraampjes zijn, is dit toch bovenal een echte woonwijk. Wie tegen de avond komt om een mooie zonsondergang te hebben zal verschillende mensen in de woonkamer zien zitten. Deze wijk is vooral bewoond met Chinezen die op op zee werken. De wijk is toeristisch dus ook veilig om te bezoeken.
6 Stranden bezoeken
Penang is tot onze grote verbazing een eiland waar de stranden niet zo mooi zijn als we dachten. Wie echt naar een strandvakantie op zoek is, kan beter enkele dagen naar Langkawi of een ander eiland gaan. Wie toch in Penang wil genieten van het strand, kan beter naar Batu Ferringhi, Moonlight Bay of Monkey Beach gaan. Bij Monkey Beach moet je wel rekening houden met agressieve apen die graag aan je spullen zitten. Batu Ferringhi is het gemakkelijkste te bereiken en je hebt hier ook de mogelijkheid om enkele wateractiviteiten te boeken. Onderweg kom je een kleiner, afgelegen strand tegen bij Moonlight Bay. Ook de moeite om even halt te houden.
7 Waterpretpark Escape Penang
De grote verassing van Penang was het waterpretpark Escape. Hier vind je naast de langste waterglijbaan ter wereld ook een heel avonturenpark en tal van waterglijbanen. Ons deed het wat denken aan Xplor in Mexico, en dat is een groot compliment. Een must do voor iedereen dat met kinderen door Maleisië reist. Let wel op: alle glijbanen gaan pas open na 14 uur. Het is namelijk de bedoeling dat je in de voormiddag het avonturenpark met klimparcours en trampolines bezoekt, in de namiddag kan je afkoelen in de zwembaden. Je kan deze tickets en andere tours hier boeken.
8 Chulia Street en Love Street
Chulia Street en Love Street zijn twee gezellige straten waar je heel wat eetgelegenheden hebt. Chulia Street is vooral overdag leuk en Love Street bij avondval, aangezien je hier heel wat cafe’s hebt die tot laat open zijn. Je kan deze twee straten gemakkelijk samen bezoeken aangezien ze dicht bij elkaar gelegen zijn. Je moet daarnaast niet te veel tijd inplannen voor deze twee straten. Naast de gezelligheid en de eetgelegenheden is hier namelijk niet zo heel veel te doen.
9 Hin Bus Depot
Een andere leuke plek om te eten is de Hin Bus Depot. Deze kleine markt met lokale producten is wat verstopt achter een gevel en moet je echt weten zijn. Maar dat maakt deze trendy plek alleen maar gezelliger. Op de meeste weekdagen en in het weekend is er een dj aanwezig die voor een leuke vibe zorgt.
Accommodatie
Penang telt verschillende mooie hotels maar als je waar wilt voor je geld, kan je best Stay Suites via Top Key Management in het centrum van Georgetown boeken. Je kan deze accommodatie vinden via AirBnB. Je krijgt dan een volledig ingerichte kamer met keuken en gedeelde infinity pool aan een schappelijke prijs. Zo kan je na een warme dag heerlijk ontspannen in het verfrissende zwembad met uitzicht over de stad.
Vervoer in Penang
Bus
Penang beschikt over een uitstekend busnetwerk en je kan dan ook bijna overal geraken met het openbaar vervoer. Het enige nadeel is het aantal stops en de duur van een rit. Zo ben je vanuit het centrum van Georgetown naar het waterpretpark Escape een uur onderweg. Een rit dat met de taxi maar een halfuur hoeft te duren. Een busticket koop je bij het opstappen van de bus bij de chauffeur.
Grab en Taxi
In alle eerlijkheid hebben wij in Penang geen enkele taxi genomen. Om de simpele reden dat wij er geen enkele zijn tegengekomen wanneer we dit nodig hadden. Bovendien is de applicatie Grab zo gemakkelijk dat wij ook hier gebruik hebben gemaakt. Hou er wel rekening mee dat de app alleen goed werkt in drukke gebieden. Wie naar het nationale park gaat kan beter via de applicatie een Grab-auto voor meerdere uren vastleggen. Een Grab-taxi voor 4 uur kost je ongeveer 90 MYR.
Auto of brommer huren
In tegenstelling tot andere regio’s in Maleisië is Penang wel gemakkelijk te doen met de wagen of brommer. Het verkeer is er rustiger en je kan vrijwel overal gemakkelijk parkeren. Alleen is de kostprijs nog altijd groter dan bij het openbaar vervoer of een Grab-taxi. Je hebt natuurlijk wel de vrijheid om overal naartoe te gaan zonder je zorgen te hoeven maken over de terugrit of over het aantal uren tijd je ergens ter plaatse blijft. Wijzelf hebben deze lijst Wat te doen in Penang volledig kunnen afvinken door gebruik te maken van een Grab-taxi en het openbaar vervoer.
